José Manuel Jurado (Sanlúcar de Barrameda, Cádiz, 1986) estuvo presente y fue protagonista en la única eliminatoria de Copa del Rey que ha enfrentado a Levante y Atlético en toda la historia. Fue en dieciseisavos de final de la temporada 2006/2007 y los rojiblancos acabaron clasificándose tras vencer en los penaltis, después de haber perdido 0-1 en el Vicente Calderón y haber logrado igualar la eliminatoria en el Ciutat de Valencia. El exrojiblanco, que anotó uno de esos penaltis, atiende a AS para repasar algunos temas relacionados con el Atlético, con su carrera deportiva y hasta con la Kings League.
Tras su retirada, ¿cómo es la vida sin las rutinas de futbolista?
Vivo en El Rocío (Huelva) e intento disfrutar de las cosas que de futbolista no se podía.
Ha pasado por muchos equipos, entre ellos el Atlético, ¿cómo recuerda su paso por el equipo rojiblanco?
Fue muy bueno, inolvidables fueron esas temporadas. Fue una etapa de mucho aprendizaje, de ganar títulos, de hacerme mayor como futbolista, partidos muy importantes…
Usted fue uno de esos que pasó del Madrid al Atlético, como le ha pasado a Morata, Llorente, Reguilón… ¿Temía un poco ese recelo de la afición por su pasado madridista?
Sí, la verdad que al principio a quién no se le pasa eso por la cabeza. Vienes del eterno rival y no sabes cómo te van a recibir… Pero siempre he dicho lo mismo: me acogieron espectacular en poco tiempo. Me sentí uno más de la familia y parecía que llevaba toda la vida, ya que es un club muy familiar y me tocó un vestuario muy sano. Lo recuerdo todo bonito.
“Cuando vienes del eterno rival no sabes cómo te van a acoger”
Pocos se acordarán, pero fue partícipe de la única vez que se enfrentaron en Copa del Rey Levante y Atlético, ¿lo recuerda?
No me acuerdo muy bien de esa eliminatoria ya que han sido muchos partidos los que he jugado, me acuerdo más de la eliminatoria frente al Racing en semifinales. Recuerdo que marqué un gol de una pared con Agüero. Sí que jugar frente al Levante en su casa siempre ha sido difícil, ya sea cuando he jugado con el Atlético, con Espanyol, con Mallorca…
¿Cómo ve al Atlético este año? ¿Cree que ganar la Copa salvaría la temporada?
Comparado con otros años en que estaba peleando por la Liga y llegando lejos en Champions, pues ganar la Copa sí sería terminar la temporada bien. Cada vez en el fútbol hay más competencia y eso lo notan los grandes también.
¿Le gusta el formato a un partido que hay actualmente?
Es más emocionante, te puedes quedar fuera en cualquier momento. Eso sí, de cara a los futbolistas que tienen menos minutos seguramente les gustaría que fuese a doble partido para tener más posibilidades de jugar más minutos durante la temporada.
Usted era un jugador de toque, de asociarse muy bien con los compañeros, de jugar en campo rival… Prácticamente como João Félix, ¿cuál cree que está siendo el problema por el que no ha rendido en el Atlético?
El fútbol de João no va acorde con el del Atlético, es un futbolista más de inspiración, de fantasía, de magia, de estar siempre en contacto con la pelota… Y puede ser que el Atlético no tenga ese juego que tienen otros equipos.
“Ganar la Copa sí sería terminar la temporada bien para el Atleti”
¿Por el juego de Simeone o por el estilo histórico del Atlético?
Será por el entrenador que tenga el Atlético en ese momento en el que está el jugador, ya que es el que manda cómo jugar al equipo.
Entonces, ¿si se va Simeone, podemos ver la mejor versión de João en el Atlético?
Depende del entrenador que tenga después, si tampoco le gusta tener mucho la pelota pues seguirá teniendo esa dificultad para sentirse cómodo y triunfar.
Jugó también en el Al-Ahly de Arabia Saudí en 2018, ¿desde dentro se notaba ya que se quería invertir mucho en fútbol, como se está viendo con el fichaje de Cristiano o la disputa de la Supercopa de España?
Sí, ya se escuchaba que querían invertir mucho en el fútbol y convertir su Liga en más potente. No me extraña que se convierta en una Liga más competitiva y con jugadores cada vez más importantes. Nunca llegará al nivel de Europa, pero el dinero hace mucho también.
Ahora se habla mucho de la Kings League, la Liga que ha montado Piqué con Ibai Llanos, Kun Agüero… ¿le gustaría jugar en ella, ya que juegan varios futbolistas retirados?
Me llamaron la semana pasada para saber si había posibilidad de jugar. Sin embargo, tengo que informarme de cómo funciona porque no la he seguido mucho. Eso sí, no confirmo, pero tampoco cierro las puertas de jugar la Kings League.
