El contexto macroeconmico y geopoltico que vive Europa (subida de costes, inflacin, guerra de Ucrania…) tiene su impacto en las baldas de los supermercados: porque es ms caro hacer la compra, pero tambin porque esto est provocando cambios en la oferta, forzados por un consumidor que mira ms el precio que nunca. A esto se une un mayor inters por parte de los socios europeos por nuestros productos, lo que los encarece an ms.
Se acab lo de tener sandas, alcachofas o mangos los 365 das del ao o siete variedades distintas de pimientos o patatas y, adems, todo a un precio razonable. Como dijo el presidente francs, Emmanuel Macron, se acab la era de la abundancia, tambin en el sper.
Acostumbrado a ver siempre las tiendas a rebosar en cantidad y variedad, el consumidor espaol ha asistido atnito en los ltimos meses a episodios de racionamiento y roturas puntuales de stock: cuando estall la guerra de Ucrania escase el aceite de girasol, durante la huelga de transportistas de enero lo que falt fue la leche. El pasado verano fue la crisis del hielo.
En este contexto de subida de costes, el invierno va a ser duro. Para el consumidor va a ser muy complicado ir a hacer la compra. Por eso, se reorganizar parte de la oferta y las tiendas volvern a centrarse en los bsicos, porque al agricultor no se le va a pagar el diferencial por cultivar patata morada, ni la mayora de consumidores va a pagar ms por ella. Los productores estn en un momento en el que o sobreviven y repercuten el coste de produccin o no producen porque saben que van a perder dinero, explica Pilar Aguado, experta en supply chain (cadena de suministro) de la Universidad Politcnica de Valencia y directora de compras de la empresa United PetFood.
La escalada de costes afecta a toda la cadena. El productor, al que le ha subido el precio de la energa y de los piensos con los que alimenta a sus animales, tiene que cobrar ms caro el producto que vende. El distribuidor, a su vez, paga tambin ms por la energa y por lo que compra al proveedor. Hay algunos productos que se han encarecido tanto en origen que a veces nos planteamos si compensa tenerlos porque no podemos repercutir ese sobrecoste al consumidor, explican desde una cadena de supermercados.
Problemas en Alemania
En Alemania, algunas cadenas estn empezando a prescindir de los productos de grandes fabricantes porque se niegan a pagar por ellos lo que consideran precios irracionales. Estos, a su vez, alegan que los costes se les han disparado. Es el caso, por ejemplo, de la marca de cereales o barras de chocolate Mars. Esta semana algunas cadenas mostraban las baldas dedicadas a estos productos casi vacas. Queridos clientes: lamentamos informarles de que actualmente no podemos ofrecer todos los productos de nuestro proveedor Mars, indicaba una nota en un pasillo de un supermercado Edeka en Berln.
En Espaa eso no ha ocurrido, pero fuentes de la distribucin s reconocen que en productos industriales algunos proveedores han comunicado ya la quinta subida de precios. Estos incrementos, sin duda, dan lugar a tensiones porque tienes que decidir qu es peor: si prescindir del producto o repercutir el aumento al consumidor. Es una decisin muy arriesgada para el sper. El que hace el surtido es el responsable de decidir si a ese precio merece la pena tener el artculo o no
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Esto no significa que los productores se est forrando, advierten. Al contrario. La subida de costes ha hecho que algunos hayan dejado de producir porque no les compensa, explica Pilar Aguado. Es el caso del tomate de Holanda, por ejemplo, porque necesita calefaccin y los costes han subido tanto que no compensaba, explican desde UPA, la Unin de Pequeos Agricultores. No creen que haya habido una subida fuerte de precios en horticultura, pero recuerdan que hay productos que se han disparado ms porque ha habido una tormenta perfecta: las cosechas han sido escasas, llega menos cereal de Ucrania (para Europa uno de los principales proveedores) y por el aumento de los costes de produccin.
Sustitucin
Por la situacin que vivimos, va a pasar que a partir de ahora a veces no vamos a encontrar en las tiendas el producto que queremos, y si lo encontramos, igual lo sustituimos por otro porque no vamos a querer pagarlo a ese precio. Pero el consumidor siempre tendr nutrida oferta y alternativas, explican desde una cadena de supermercados.
Pilar Aguado cree que no habr racionamiento, pero s un cambio de hbitos de consumo y no habr tanta disponibilidad en el mercado, sobre todo en el caso de los productos frescos.
Como explica un ejecutivo del sector de la distribucin, la variedad de pimientos se ha multiplicado en los ltimos aos, por ejemplo. S puede ocurrir que, de tanta variedad a la que estamos acostumbrados, ahora haya productos que por un tema de mercado y de costes dejen de estar puntualmente, pero siempre habr otra alternativa, seala.
Este cambio en la oferta tambin lo forzar el consumidor, que busca ahorro. Estamos en economa de crisis, llevamos todo el ao sustituyendo unos productos por otros de menos precio, aade.
La distribucin en Espaa es la ms competitiva de Europa. Hay muchas cadenas y como los mrgenes son pequeos (no superiores al 2%), stas buscan volumen de compra y visitas para ganar cuota. Hay mucha competencia y por eso no se pueden permitir restringir mucho la oferta, porque si un cliente no encuentra el producto que necesita en una tienda se va a ir a otra, pero t no slo pierdes la venta de ese producto, sino la de la cesta entera, explican fuentes de la distribucin.
En circunstancias difciles como las actuales, la distribucin est actuando con una gran responsabilidad a la hora de decidir el surtido. Si en algn caso esto implica prescindir de algn producto excesivamente alto en precio, esto lo que demuestra es que las subidas de los eslabones anteriores no se estn repercutiendo sin ms, dice Ignacio Garca-Magarzo, director general de Asedas, la patronal de los supermercados.
Ms demanda
Hay otro elemento que alimenta el problema y es que, como Espaa es uno de los principales pases productores, hay una mayor demanda por parte de mercados europeos y eso hace que los precios suba. La subida de costes y la falta de cereal por la guerra de Ucrania nos afecta a todos y hay empresas europeas comprando a saco en Espaa productos que antes no compraban, explican fuentes del sector agroalimentario.
Eso es bueno para el productor mientras que para los supermercados y distribuidores es un reto porque ya llevamos tiempo compitiendo con los mercados europeos, exportando nuestro producto, y ahora va a ir ms, explican estas fuentes.
En realidad es un gran momento para el sector agroalimentario espaol. Es verdad que hay un problema de subida de costes y materias primas, pero por otro lado somos una gran potencia agroalimentaria y hay una gran oportunidad para los productores que tengan producto que ofrecer al mercado, explican fuentes del sector primario.
La distribucin puede tener algunas dificultades de aprovisionamiento por ello. Si no hay aceite y Espaa es el principal pas productor, todos vendrn aqu a comprarlo. A ms demanda y menor oferta, suben precios, explican desde el sector primario, que recuerdan que las ltimas cosechas de cereal no fueron buenas, a lo que unimos la prdida de lo que importbamos a Ucrania, de ah que se hayan disparado los piensos de los animales y, como consecuencia, la mayora de productos de alimentacin.
Por ello puede pasar que algunos supermercados se encuentren con dificultades puntuales para encontrar algn producto a precio razonable, pero se juegan mucho si tienen rotura de stock en los bsicos, pues corren el riesgo de que los clientes se vayan a otra tienda. Por ejemplo, al canal especialista, la frutera de toda la vida. Desabastecimiento no va a haber, pero s algunas tiendas que ofrezcan ms oferta y otras que no, que la reduzcan y vayan a lo bsico.
Costes invisibles
La subida de precios en origen (lo que le cuesta de ms al agricultor producir una patata) no se traslada igual en destino (lo que cobra el sper por la patata), porque los eslabones de la cadena (intermediarios, transporte, envasado…) van absorbiendo estos incrementos en sus respectivos mrgenes recuerdan fuentes del sector agroalimentario.
Hay una serie eslabones invisibles que contribuyen a que suba el precio, son costes invisibles que tambin se repercuten y encarecen el producto. Por ejemplo, en la fase de comercializacin, las fresas, antes de envasarlas pasan por varias etapas (calibrado, ver si hay merma…) y cada una de ellas tiene unos costes de los que no somos conscientes, son invisibles, sealan.
Desde UPA, insisten en que la configuracin de los precios sigue sin ser perfecta. Antes tenamos las migajas y ahora tenemos unas migajas ms caras que hace un ao. Esperamos que la distribucin se ajuste el margen y no deje de ofrecer productos de cercana y de temporada slo porque han subido. Que ya no vamos a tener sandas fuera de temporada? Pues a lo mejor eso es lo normal y no lo otro.
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