El emprendedor vivía en el corazón de Larry Gil, ingeniero civil industrial chileno-venezolano de 27 años, quien además de estudiar en Boston y Harvard, es deportista de triatlón, al igual que Eduardo della Maggiora, el CEO de Betterfly, y no solo ese deporte los une. Gil trabajó en la empresa del fundador del unicornio chileno (empresas valoradas en más de US$1.000 millones), antes de abrir su propia startup: Loads.
Los inicios de esta agtech (empresa enfocada a tecnología al mundo agropecuario) tienen que ver con una molestia familiar: el negocio de exportaciones de productos del mar de su padre estaba yendo por mal camino. “Mientras veía que mi trabajo en Betterfly crecía muchísimo con ayuda de la tecnología, el rubro de mi padre no avanzaba. Seguían los problemas logísticos de siempre. Fue cuando pensé que había dos alternativas: hay algo que no está haciendo bien o, efectivamente, no hay solución para el tema del comercio internacional de alimentos”, recuerda. En ese momento buscó herramientas tecnológicas, pero no encontró algo que integrara o cumpliera con lo necesario para facilitar el proceso, porque, dice, “no es lo mismo exportar un par de zapatos que manzanas o peras”.
Mientras trataba de encontrar una solución, paralelamente trabajaba en Betterfly, empresa que seguía cosechando éxitos. Una doble militancia que dejaría prontamente. “Le transparenté a Cristóbal y Eduardo (Della Maggiora) que la única forma de construir algo propio es que renunciara a la empresa. Al instante me dijeron que ya se lo imaginaban. Me apoyaron, porque son amigos y mentores”, cuenta Gil sobre esos días, y agrega: “Tuve la oportunidad de estar muy cerca, cuando comenzaron. En el equipo éramos cinco, por eso somos muy cercanos. Me han dado su feedback, recomendaciones y presentado a otras personas, porque es un mundo donde necesitas mucho networking y conexiones”. Pero no solo lo “apañaron” con palabras, consejos y contactos, sino también como inversionistas. En julio de 2022, Larry Gil renunció a Betterfly para armar Loads.
Esta joven startup, que a través de la tecnología apoya el proceso operativo, financiero y logístico de empresas del rubro agrícola, nació en septiembre del 2022. Logró levantar una inversión “presemilla” de medio millón de dólares, en parte, con el apoyo de los fundadores de Betterfly. Al poco tiempo se sumó como cofundador y CTO (Chief Technology Officer), Carlo Diban, otro ex Betterfly.
El modelo de negocio de Loads es cobrar un porcentaje por la gestión entre compradores y vendedores de productos agrícolas. “Nos aseguramos de hacer todos los trámites de importación, despachos y permisos sanitarios, entre otros, mediante un fee por transacción”, detalla el CEO de Loads.
Los productores se inscriben para exportar y también pueden mirar lo que está disponible en el sitio. Si bien no es un marketplace, tiene a disposición todas las frutas y verduras con precios y cantidades desde distintos lugares del mundo. “Queremos convertirnos en el próximo Mercado Libre de venta al por mayor, por así decirlo, donde hay personas que quieren vender y otras que quieren comprar. Mercado Libre se encarga de asegurarse de que la logística sea la correcta y de que se cumplan los tiempos, además de que lo que uno compró sea efectivamente lo que recibe. Esperamos ser lo mismo en el mundo del comercio exterior”, explica el CEO de esta startup.
Pese al poco tiempo de vida, su crecimiento ha sido exponencial. Proyectan cerrar el año con US$ 200.000 de facturación y el 2023 alcanzar los US$ 2,5 millones, además de vender 600 mil toneladas de alimentos para el próximo año. “Por ahora estamos enfocados en cumplir los plazos y requerimientos de nuestros inversionistas. Trabajando con una hoja de ruta clara y ambiciosa”, dice Gil. Por ejemplo, han asistido a ferias internacionales, notando que en todo el mundo existe la misma necesidad de gestionar las exportaciones en el rubro agrícola, lo que hizo que ya entraran a Portugal y Polonia. Este último país es el principal exportador de manzanas para la Unión Europea.
Justo por estos días, desde esta agtech se encuentran lanzando Demetra, una aplicación gratuita que permitirá transparentar la información de precios de los productos. Gil explica de qué se trata: “Es un algoritmo que funciona con modelos econométricos predictivos, pero también con otras variables como, por ejemplo, el clima. Ocupamos data histórica y también estamos agregándole datos del producto y del suelo”.
Llamada así por la diosa griega de la agricultura, Demetra, permite que cualquier persona pueda acceder a la información de precios de los productos agrícolas. “Será la primera vez que una tecnología le ofrece un precio al productor con una simulación a través de nuestra plataforma www.loads.cl, que además no tiene costos para ellos. El comprador ya sabe a cuánto puede comprar y nosotros estamos diciéndole al productor a cuánto puede vender. Es otorgar una certeza”, explica Gil.
Según el emprendedor, la idea es ir generando una comunidad en la que también pueden acceder a financiamiento y oportunidades comerciales, “asegurando transacciones justas, seguras y transparentes de los productores agrícolas”.
Actualmente, Loads tiene alianzas con productores en Portugal, Polonia y Chile y clientes en Colombia, Ecuador y Emiratos Árabes Unidos, donde su hoja de ruta de aquí al 2030 es “acompañar a más de un millón de productores y compradores internacionales, diversificar sus mercados, herramientas y tecnología”, dice Gil.
La huella de carbono que se genera por el traslado de los productos es un tema que le preocupa al fundador de esta startup. “Por lo general, los importadores hacen los traslados sin mucho cuestionamiento sobre el costo que hay detrás de esto. Uno de los proyectos que tenemos en el roadmap es justamente cómo empezamos a reducir nuestras emisiones de carbono y hacer que los clientes también sean partícipes de este proceso. Es decir, ofrecerles envíos carbono neutral. Es una preocupación importante para nosotros”, concluye el CEO de Loads.
