Un grupo de investigadores ha descubierto que puede sobrevivir sin oxgeno durante dos horas sin efectos adversos
Un tiburn caminante recin descubierto que rompe todas las reglas para la supervivencia es el foco de un estudio realizado por Florida Atlantic University y colaboradores en Australia. Investigaron cmo el caminar y nadar cambia en el desarrollo temprano del tiburn charretera (Hemiscyllium ocellatum).
Este pequeo tiburn bntico (alrededor de un metro), que habita en los arrecifes, camina tanto dentro como fuera del agua moviendo su cuerpo y empujando con sus aletas en forma de paleta. Encontrados dentro de los arrecifes alrededor de la Gran Barrera de Coral del sur de Australia, los tiburones charretera experimentan perodos cortos de CO2 elevado e hipoxia (bajo oxgeno), as como temperaturas fluctuantes a medida que los arrecifes se aslan con la marea saliente.
Sorprendentemente, este tiburn caminante es capaz de sobrevivir a la anoxia completa (sin oxgeno) durante dos horas sin efectos adversos y a una temperatura mucho ms alta que la mayora de los otros animales tolerantes a la hipoxia. La capacidad del tiburn charretera para moverse de manera eficiente entre microhbitats en estas condiciones ambientales desafiantes podra afectar directamente su supervivencia y sus respuestas fisiolgicas al cambio climtico.
Sin embargo, muy pocos estudios han examinado su cinemtica (movimientos corporales). Los que lo han hecho, solo se enfocan en etapas de la vida adulta. Ningn estudio ha examinado especficamente su locomocin durante las primeras etapas de la vida, hasta ahora. Dado que el rendimiento locomotor puede ser clave para la respuesta robusta de los tiburones charretera a las condiciones ambientales desafiantes, los investigadores de la FAU, en colaboracin con la Universidad James Cook y la Universidad Macquaire de Australia, examinaron las diferencias al caminar y nadar en tiburones caminantes recin nacidos y jvenes.
LOS NEONATOS
Los recin nacidos retienen la nutricin embrionaria a travs de un saco vitelino internalizado, lo que da como resultado un vientre abultado. En contraste, los juveniles son ms delgados porque buscan activamente gusanos, crustceos y peces pequeos. Durante el desarrollo, la yema que almacenan los tiburones recin nacidos comienza a disminuir a medida que se convierten en jvenes. A medida que se agota la yema, el tiburn comienza a buscar alimento.
Debido a las diferencias en las formas del cuerpo, los investigadores esperaban ver diferencias en el rendimiento locomotor de estos tiburones caminantes. Para probar su hiptesis, examinaron la cinemtica locomotora de neonatos y jvenes durante los tres modos de andar acuticos que utilizan (caminar de lento a medio, caminar rpido y nadar) utilizando 13 puntos de referencia anatmicos a lo largo de las aletas, cinturas y la lnea media del cuerpo. Cuantificaron la cinemtica del cuerpo axial (velocidad, amplitud y frecuencia del batido de la cola y curvatura del cuerpo) y la flexin del cuerpo axial, la rotacin de las aletas y el factor de trabajo y la cinemtica de la cola.
Sorprendentemente, los resultados publicados en la revista Integrative & Comparative Biology mostraron que las diferencias en la forma del cuerpo no alteraron la cinemtica entre los tiburones caminantes recin nacidos y juveniles. La velocidad general, la rotacin de las aletas, la flexin axial, la frecuencia y amplitud del batido de la cola fueron consistentes entre las primeras etapas de la vida.
Los datos sugieren que la cinemtica locomotora se mantiene entre los tiburones charretera neonatos y juveniles, incluso cuando cambia su estrategia de alimentacin. Estos hallazgos sugieren que la locomocin sumergida en los recin nacidos no se ve afectada por el saco vitelino y los efectos que tiene sobre la forma del cuerpo, ya que todos los aspectos de la locomocin sumergida fueron comparables a los de los jvenes.
“Estudiar la locomocin del tiburn charretera nos permite comprender la capacidad de esta especie, y quizs de especies relacionadas, para moverse dentro y fuera de las condiciones desafiantes de sus hbitats”, ha dicho Marianne E. Porter, autora principal y profesora asociada en el Departamento de Ciencias Biolgicas de la FAU.
“En general, estos rasgos locomotores son clave para la supervivencia de un pequeo mesopredador bntico que maniobra en pequeas grietas de arrecifes para evitar depredadores areos y acuticos. Estos rasgos tambin pueden estar relacionados con su desempeo fisiolgico sostenido en condiciones ambientales desafiantes, incluidas las asociadas con el cambio climtico, un tema importante para futuros estudios”.
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