Personas con patologas cardiovasculares o respiratorias previas, mayores de 75 aos y mujeres son los principales grupos de riesgo
Espaa est atravesando, desde el pasado sbado 9 de julio, la segunda ola de calor del ao. Hasta el 11 de julio como ltima fecha registrada, han sido 51 las personas cuyas muertes se pueden atribuir a esta ola y 70 las atribuibles a las altas temperaturas en lo que va de mes, segn los datos del panel Momo del ISCIII. La primera ola del ao se registr del 11-12 al 18 de junio y se sald con 370 muertes del total de las 830 que fueron registradas en todo el mes.
Los informes de Momo Temp del ISCIII sealan que las muertes contabilizadas entre 2015 y 2022 atribuibles a la exposicin a la temperatura ambiente fueron 25.107. De ellas, 11.966 (47,7%) se produjeron por efecto del calor entre junio y la primera quincena de septiembre de los aos 2015 a 2021.
No obstante, Hicham Achebak, investigador posdoctoral que trabaja en el proyecto financiado con fondos europeos EARLY-ADAPT (Seales de adaptacin temprana al cambio climtico) en ISGlobal, indica que “el calor es algo que se concentra en los tres meses de verano, de junio a septiembre. Las temperaturas fras son ms extendidas, entre octubre y mayo. Podemos decir que entre el 90% y el 95% de las muertes atribuibles a temperaturas ambientales son por causa del fro. La mortalidad en Espaa tiene una estacionalidad y alcanza sus mximos en los meses de invierno, entre diciembre y enero”. Achebak seala la causa de esto: “En invierno tenemos mayor actividad vrica, infecciones o virus estacionales porque la temperatura tiene una enorme importancia en su desarrollo. Ahora se le da mayor importancia al calor porque el cambio climtico hace que tengamos inviernos ms clidos y veranos con temperaturas mucho ms extremas”.
MS OLAS, MENOS MUERTES
Segn el investigador de ISGlobal, “debido al aumento de las temperaturas, tendremos cada vez ms olas de calor, ms frecuencia, una mayor intensidad y duracin. Iremos batiendo rcords”. Pero de manera paralela al aumento de olas de calor el investigador seala que “desde 1980 hasta ahora se observa que la vulnerabilidad a las altas temperaturas se ha ido reduciendo. Esto se debe principalmente a una adaptacin socioeconmica, es decir, los estndares de vida son mayores, la gente tiene ms acceso a aire acondicionado, tiene ms recursos para poder paliar los efectos negativos del calor. Otro factor son las mejoras en el sistema sanitario, en el parque de viviendas, tenemos casas muchsimo ms preparadas que hace aos”.
Los datos de Momo Temp registran 12.804 muertes en 2003, cuando se produjo la segunda ola de calor ms importante tras la ocurrida en 2015, ao en el que murieron 2.123 personas. La cifra se ha ido reduciendo hasta las 1.298 muertes por exposicin a altas temperaturas del verano pasado.
No hay que confundir la exposicin a temperaturas elevadas con una ola de calor, ya que un importante sector de la poblacin muere o es hospitalizada sin necesidad de atravesar una ola. La Agencia Estatal de Meteorologa (Aemet) considera como ola de calor al episodio de al menos tres das consecutivos en los que se registren temperaturas ambientales por encima de la mnima de los das ms clidos de los meses de julio y agosto entre los aos 1971 y 2000.
Este fin de semana y principios de la siguiente, una gran parte de las provincias espaolas estarn en riesgo alto o moderado por mortalidad atribuible a las altas temperaturas que est generando este fenmeno, segn recoge el ndice Kairs del ISCIII.
RIESGO DE MORATALIDAD POR ALTAS TEMPERATURAS
Tanto la tabla como el grfico siguen los niveles del panel que proporciona alertas de mortalidad asociadas a un exceso o defecto de la temperatura mediante el ndice Kairs del ISCIII. Este sistema de vigilancia implementado por el Centro Nacional de Epidemiologia distingue tres niveles de riesgo de mortalidad atribuible a temperatura: riesgo nulo (0%-inferior al 40%), riesgo moderado (40%-60%) y riesgo alto (por encima del 60%).
Hasta la fecha, los das con una mayor probabilidad de exceso de mortalidad atribuible a la temperatura sern este domingo y el lunes de la prxima semana. Las provincias que registran los riesgos ms altos son: Madrid, Valladolid, Badajoz, Toledo, Navarra, Cceres, Salamanca, Sevilla y Vizcaya (todas estas provincias registran un porcentaje por encima del 90%).
“Esta mortalidad se produce normalmente en personas de edad avanzada“, indica Acheback. “Con el incremento de la edad, la termorregulacin se ve alterada como muchas otras funciones de nuestro cuerpo. Algunas personas mueren por golpe de calor, pero la mayor parte de este exceso de mortalidad se produce porque afecta a algunas patologas cardiovasculares o respiratorias previas“. Por otra parte, parece que “en lo que respecta al sexo, las mujeres son mucho ms vulnerables que los hombres. Esto no est estudiado en un laboratorio, pero parece que las mujeres empiezan a sudar a una temperatura mucho ms elevada que los hombres, una manera fundamental de disipar el calor”. Aunque aade con cautela que es un tema que debe estudiarse mucho ms a fondo.
Segn los datos de Momo, la gran parte de las muertes se concentran en los mayores de 75 aos. Es relevante tener en cuenta que muchas de las provincias ms afectadas por la ola de calor que atraviesa Espaa son de interior, con poblaciones envejecidas por encima de los 44,07 aos de la media nacional. Es el caso de Valladolid (46,74), Badajoz (44,21), Salamanca (48,67), Cceres (46,75), Orense (51,19), Palencia (48,59), Burgos (47,15), Vizcaya (46,61), Zaragoza (44,95), o Len (49,56).
“Muchas de las personas que mueren prematuramente debido al calor son bastante frgiles”, seala Acheback, “aunque la mayora de las veces estas muertes se podran evitar completamente mediante un aire acondicionado. Aqu hay un tema de desigualdad social. No todas las personas tienen aire acondicionado en casa y no todas las personas que tienen aire en casa lo pueden poner. Los precios de la energa son elevados. La prevalencia del uso de aire acondicionado en Espaa sigue siendo bastante baja. De media son un 30% de las viviendas. Parece muy poco para un pas donde las temperaturas son tan altas en verano”. Este porcentaje es de un 36%, segn el ltimo estudio publicado por Idealista en 2021 analizando ms de un milln de viviendas de su base de datos.
Acheback advierte de que Espaa ser uno de los pases que sufrir ms estas consecuencias del cambio climtico y concluye: “Llegar un momento en el que el aire acondicionado ser un bien de primera necesidad. Eso ya est pasando en pases del norte de frica. Todos los espacios estn refrigerados. Nosotros llegaremos a este punto de aqu a unos aos, muy probablemente”.
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