[ad_1]
Tal vez ya hayas agotado tu cuota de despertares en mitad de la noche últimamente: Entre los habituales y apremiantes plazos de entrega del trabajo, el drama de los niños y (¡oh, claro!) una pandemia mundial en la que llevamos viviendo más de dos años, las ansiedades se disparan. Pero además de estas preocupaciones cotidianas, hay otra que se está cocinando a fuego lento y que para muchos de nosotros está pasando a un segundo plano: la ansiedad por el cambio climático.
Últimamente, el aumento de las catástrofes relacionadas con el clima y los llamamientos a la acción, cada vez más frecuentes (a menudo por parte de los jóvenes), están poniendo el tema en primer plano. Aunque es de esperar que este discurso anime a las personas, las comunidades y los países a mitigar el cambio climático, puede estar haciendo que tu ansiedad personal empeore, especialmente si es probable que te afecte directamente el cambio climático. Después de que el huracán Harvey golpeara Houston en 2017, los investigadores estimaron que casi la mitad de la población de la ciudad tenía síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), una forma extrema de ansiedad. Recibir un impacto más de una vez puede llevarte aún más al límite. “Si experimentas dos inundaciones catastróficas en unos pocos años, tu capacidad de afrontamiento se va a agotar”, dice la doctora Christie Manning, directora de sostenibilidad del Macalester College en Saint Paul, MN.
E incluso si tu comunidad se ha salvado hasta ahora, saber que es probable que algo malo se acerque es un gran factor de estrés, especialmente para las mujeres y las personas que han sido marginadas. En general, las mujeres tienen más probabilidades de ser las cuidadoras de la familia, por lo que son las responsables de ayudar a los padres ancianos y a los niños a superar los fenómenos meteorológicos causados por el clima, y las investigaciones están descubriendo una mayor preocupación por el clima en las personas de color. Esto se debe a que décadas de discriminación por parte de los bancos y los gobiernos han empujado a las personas marginadas a barrios de menor altitud o cercanos a autopistas y aeropuertos, y con menos parques y árboles, lo que hace que estos barrios sean más vulnerables a las inundaciones, la contaminación y el calor.
Afortunadamente, hay formas de poner remedio a todo esto.
This content is imported from {embed-name}. You may be able to find the same content in another format, or you may be able to find more information, at their web site.
¿Qué es exactamente la eco-ansiedad?
En primer lugar, es importante entender cómo la crisis climática -causada por todos los gases de efecto invernadero que los humanos han bombeado a la atmósfera desde el siglo XIX- afecta a nuestra salud emocional. Los científicos conocen desde hace tiempo el aspecto físico de las cosas: El aumento de las temperaturas provoca deshidratación, golpes de calor y enfermedades cardíacas, así como la prolongación de enfermedades de clima cálido como la enfermedad de Lyme y las alergias. Las condiciones meteorológicas extremas, como los incendios forestales de California, las inundaciones del Medio Oeste y los huracanes más fuertes, pueden dificultar el acceso a la atención médica.
Pero la idea de que el cambio climático afecta a nuestra psique es un fenómeno más reciente. “Incluso hace 10 años, la idea de que el cambio climático tiene repercusiones en la salud mental era algo en lo que la mayoría de la gente no pensaba -incluida yo-“, afirma la doctora Susan Clayton, profesora de psicología del College of Wooster de Ohio y coautora de un exhaustivo informe de 2021 sobre el tema elaborado por la American Psychological Association y la organización sin ánimo de lucro EcoAmerica. Estos efectos incluyen desde el estrés y la ansiedad hasta la depresión y el TEPT.
La investigación está en curso, pero está claro que nuestra angustia va en aumento, dice Clayton. Más de tres cuartas partes de los estadounidenses entienden que el planeta se está calentando, según el Programa de Comunicación sobre el Cambio Climático de Yale, y la mayoría cree que perjudicará a sus propias comunidades. Quizá por eso el 70% de nosotros está al menos algo preocupado, y el 35% “muy preocupado”. Las búsquedas en Google de términos como ansiedad climática o ansiedad ecológica se han disparado en los últimos años, según un estudio del investigador Kelton Minor de la Universidad de Copenhague.
Los padres están especialmente inquietos. “Oigo muchas veces que están preocupados por el mundo que van a dejar a sus hijos”, dice Clayton. Y los niños también están preocupados por el cambio climático. Aunque todavía no se ha consultado a los más pequeños, un amplio estudio internacional del que Clayton fue coautor en 2021 descubrió que el 45% de los adolescentes y jóvenes adultos dicen que el estrés climático afecta a su vida diaria. “Después de ver una catástrofe climática en las noticias, mi hijo de 8 años me acribilla a preguntas sobre qué haremos si ocurre aquí. Puedo ver la ansiedad en su cara, y es desgarrador”, dice Ricki Weisberg, una ejecutiva de relaciones públicas de 42 años en Ardmore, Pensilvania. Para agravar la propia ansiedad climática de Ricki, ni siquiera puede decirle que esas catástrofes son improbables: el año pasado varios tornados, hasta ahora poco frecuentes, asolaron una ciudad cercana.
¿Es la eco-ansiedad una enfermedad mental?
En algunos aspectos, la angustia climática es como otras ansiedades, que consisten en sentirse tenso y temeroso cuando se piensa en algo que puede ocurrir en el futuro. La ansiedad puede provocar insomnio, pesadillas, mareos, ataques de pánico e hipertensión. En su peor forma, puede desbaratar la vida laboral y familiar de una persona.
Pero en otros aspectos, la ansiedad climática es única. A diferencia de lo que solemos pensar cuando estamos ansiosos (que puede ser exagerado), hay pruebas fehacientes de que lo que nos preocupa puede llegar a suceder. “La ansiedad climática no es una enfermedad mental, porque es racional estar preocupado”, dice Clayton.
Getty Images
Las cosas que normalmente haces para calmar los miedos exagerados o irracionales no son suficientes. Si te preocupa que las malas notas de tu hijo en la escuela le lleven a una vida de fracaso, por ejemplo, un amigo o un terapeuta podrían ayudarte a ver la situación de forma más racional. Pero con la Tierra en la balanza, es racional estar preocupado. “La ansiedad es una respuesta sensata a lo que estamos enfrentando. Todos, todo y cada uno de los lugares que amas están en juego”, dice la doctora Katharine Hayhoe, científica jefe de la organización sin ánimo de lucro Nature Conservancy y autora del libro Saving Us. Además, esa preocupación por las notas de tu hijo debería disiparse cuando mejoren sus hábitos de estudio o cuando llegue el verano. Pero los cambios en nuestro clima están aquí para quedarse, aunque los países de todo el mundo empiecen a reducirlos.
En su forma más saludable, la ansiedad climática puede ser algo bueno: llamar la atención sobre un problema para el que hay que prepararse, dicen los psicólogos. Dicha preparación puede consistir en informarse sobre lo que se avecina en sitios web como el de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), crear un plan de emergencia familiar en caso de incendios forestales o tormentas, o incluso optar por comprar su próxima casa lejos de una costa baja.
Pero la ansiedad que muchos de nosotros sentimos por el planeta que amamos puede ser paralizante, dice la doctora Renée Lertzman, consultora en medio ambiente, psicología y cultura, cuya charla TED de 2019 sobre el tema tiene millones de visitas. “Existe el mito de que la gente no se preocupa por el clima. Pero muchos se sienten en conflicto sobre cómo responder, por lo que se insensibilizan”, dice. Digamos que entiendes que volar, conducir e incluso comer carne contribuyen al problema, pero te gusta tener esas cosas en tu vida: esto puede hacer que te congeles en lugar de tomar acciones individuales, explica.
This content is imported from YouTube. You may be able to find the same content in another format, or you may be able to find more information, at their web site.
Y como el problema parece tan grande -y porque sabemos que necesitamos un cambio generalizado de los sistemas- podemos sentirnos abrumados hasta el punto de estar debilitados, dice Manning. “No somos muchos los que pensamos que tenemos la formación, las habilidades, la influencia o el tiempo para saber cómo conseguir que los funcionarios elegidos y las empresas nos escuchen y hagan cambios”, añade. De hecho, más de la mitad de nosotros no sabe por dónde empezar a cambiar las cosas, según descubrió la Asociación Americana de Psicología en 2020.
Por eso es tan importante vencer la ansiedad climática: El optimismo ayuda. Cuando se preguntó a 5.000 personas cómo se sentían cuando pensaban en emprender una acción climática, las personas ansiosas que se sentían más esperanzadas eran más propensas a querer actuar, mientras que las personas ansiosas pero no esperanzadas no estaban tan motivadas, según un estudio publicado en agosto en el Journal of Environmental Psychology.
Cómo hacer frente a la ansiedad climática
La ansiedad es terrible, y no ayudará al planeta, así que toma estas medidas en su lugar:
– Haz una lista de lo que te gusta de tu vida. Puede que no parezca directamente relacionado, pero necesitas calmar tu cerebro antes de que te vengan ideas sobre cómo marcar la diferencia, dice Manning. Esto implica desarrollar lo que los psicólogos llaman “afrontamiento centrado en el significado”, que puede incluir todo, desde pensar en lo que aprecias en tu carrera o familia o en el mundo natural que te rodea, hasta disfrutar de paseos semanales al atardecer con un amigo.
– Reconocer que todos podemos influir en el cambio. Piensa en cómo las mujeres obtuvieron el voto, el matrimonio homosexual se legalizó y el apartheid sudafricano terminó, sugiere Hayhoe. “Estos hechos no se produjeron porque una persona influyente o un presidente decidieran que era el momento, sino porque la gente de a pie decidió que el mundo tenía que ser diferente y utilizó su voz para iniciar el cambio”, afirma. Por ejemplo, un técnico de un hospital inició una petición para que los fondos de jubilación de su institución se desprendieran de los combustibles fósiles, dice Hayhoe. “A menudo nos imaginamos la acción climática como una roca gigante al pie de una colina con unas pocas manos sobre ella, pero cuando vemos lo que tantas personas y grupos ya están haciendo, nos damos cuenta de que la roca gigante está en la cima y ya está rodando hacia abajo, y tiene millones de manos sobre ella a las que podemos unirnos”, dice.
– Encuentra a tu gente. “Si te preocupa mucho el clima, es muy importante contar con personas que se tomen en serio esas preocupaciones y no te den bombo”, dice Manning. Además, unir fuerzas amplifica las soluciones. Hay organizaciones ecologistas nacionales como el Sierra Club y grupos especializados como la organización no partidista Protect our Winters, para quienes disfrutan de los deportes de nieve. Encontrar grupos en tu propia comunidad es especialmente valioso, porque las soluciones prácticas que pueden surgir -más espacios verdes para ayudar a la refrigeración, por ejemplo, o carriles bici para reducir la conducción- ayudarán a tu localidad. Además, formar parte de un grupo es en sí mismo un reductor del estrés.
– Presiona a los poderosos. Las mayores repercusiones las tendrán aquellos cuyas decisiones nos afectan a todos, así que expresa tus preocupaciones a las empresas con las que haces negocios y haz campaña y vota a los políticos que entienden la urgencia.
– Sepa que las pequeñas acciones son importantes. Cada paso que des (usar un ciclo de lavado más frío o conducir un coche eléctrico) tiene su mérito, así que no te preocupes por ser perfecto. Lertzman y Hayhoe han reducido, aunque no eliminado, los viajes en avión (un gran contribuyente de carbono que atrapa el calor) agrupando varios compromisos de conferencias en cada lugar. El otoño pasado, Katy Romita, una instructora de meditación de 45 años de Mamaroneck (Nueva York), creó un sitio web, One Small Stone, que ofrece meditaciones en línea a otras personas que buscan calmar su ansiedad climática.
– Calma la angustia de tus hijos. Involucra a tus hijos en las soluciones climáticas de una forma divertida, por ejemplo, ofreciéndote como voluntario para plantar árboles durante la campaña anual de tu ciudad o uniéndote al programa GLOBE, patrocinado por la NASA, en el que padres e hijos controlan aspectos como las nubes, los árboles y la cubierta terrestre para apoyar nuestro conocimiento del medio ambiente, sugiere Sandi Schwartz, autora de Finding EcoHappiness. Acciones como éstas son beneficiosas para hacer que los niños se sientan mejor, pero “es importante no hacer que el niño sienta que es su problema el que tiene que arreglar”, dice Clayton.
– Corre la voz. Cuando hagas un cambio de vida respetuoso con el clima, díselo a tus amigos y familiares para que te sigan. Casi todo el mundo puede ser influenciado si les ayudas a conectar los puntos utilizando un lenguaje que refleje sus valores. “No se trata de decirles que deben preocuparse por las mismas razones que tú. Se trata de escuchar lo que les apasiona”, dice Hayhoe. Según un estudio reciente publicado en Nature Climate Change, cuando a los republicanos escépticos sobre el clima de dos distritos del Congreso se les mostraron anuncios con personas y términos con los que se sentían identificados -un general de las Fuerzas Aéreas que describía las implicaciones para la seguridad nacional y una cristiana evangélica (la Dra. Hayhoe) que hacía hincapié en las enseñanzas de su fe sobre el cuidado del planeta- se mostraron más abiertos a los daños del clima. Otros investigadores han documentado cómo una audiencia despectiva se vuelve más dispuesta a actuar cuando se hace hincapié en las repercusiones locales de la crisis.
– No hay que discutir con los negacionistas. Afortunadamente, el 7% de la población cree firmemente que el calentamiento global no está ocurriendo. “Si se trata de un miembro de tu familia, dile: ‘Te quiero, pero te equivocas’, y sigue adelante. No intentes mantener una conversación productiva”, aconseja Hayhoe.
– Busca ayuda si lo necesitas. Acude a un terapeuta si la ansiedad climática empieza a agobiarte. También puedes hablar con otras personas en los cafés climáticos online o en el grupo de apoyo climático de 10 pasos Good Grief Network. Y recuérdate a ti mismo que incluso si tu propia comunidad se ve directamente afectada, te recuperarás. “La resiliencia es la capacidad de funcionar y prosperar frente a los acontecimientos negativos”, y los seres humanos tienen este recurso en abundancia, dice Clayton. Mientras nos enfrentamos al cambio climático, eso es algo que nos hace sentir bien.
This content is created and maintained by a third party, and imported onto this page to help users provide their email addresses. You may be able to find more information about this and similar content at piano.io
[ad_2]
Source link
