Ha declinado hasta cuatro ofertas del Manchester City ya, empeada como est en que su perfil de experta en rendimiento deportivo encuentre un hueco definitivo en Espaa. “Soy tozuda, no me rindo”, afirma Lorena Torres (Ibiza, 1981) en la conversacin que mantiene con Primera Plana. Y la natacin sincronizada que practic hace aos no explicara por s sola esa actitud… pero s ayudara a reforzarla: “Asociados a un deporte muy duro mental y fsicamente vienen unos valores de constancia, disciplina, superacin o esfuerzo que quizs han quedado en mi personalidad. Soy mujer en un mundo de hombres, pero yo sigo, batallo, lo intento… En Espaa me decan que no iba a llegar porque no podra estar en un vestuario masculino y resulta que en Estados Unidos no es que haya estado, sino que llevaba el departamento de rendimiento y he trabajado con jugadores como Parker, Ginobili, Boris Diaw, Ben Simmons, Embiid o Tobias Harris“.
S, Lorena pas por la NBA. Cuatro aos en los Spurs y dos en los 76ers. Con roles diferentes, adems. “En San Antonio estaba enfocada en las ciencias del deporte, buscar tecnologa para el ‘tracking’ durante los entrenamientos y recoger y presentar la informacin para llegar fcil a jugadores y entrenadores. Hacer simple lo complejo, en fin. Philadelphia me ficha como una figura de liderazgo. Menos ejecutora, no tanto en la sala de preparacin fsica o en la pista como creando un proyecto de futuro, una filosofa de trabajo que identifique a la franquicia”. Se trata, en todo caso, de una Liga que no recluta al primero que pasa: “Llego a la NBA porque un compaero mo encuentra trabajo all. Voy a visitar el club, presento un proyecto, les gusta mi perfil y me dan una oportunidad. Yo empiezo con un rol muy de ‘currela’: preparadora fsica de los jvenes, poniendo el chaleco o el sensor… pero en Estados Unidos es cierto que te dan oportunidades. Si te ven talento te ayudan y te promocionan”.
Hay que educar al jugador para convertirlo en el mejor profesional que sea posible
Y cul era ese perfil al que alude Torres? El de especialista en Alto Rendimiento y Ciencias del Deporte. “Hice INEF, tres msteres en rendimiento deportivo y el doctorado fue un punto de inflexin porque empec con la investigacin y llam a muchas puertas…” Antes de llegar al momento actual, y despus de la Liga americana, an debe citarse otro recorrido: “A la seleccin llegu porque Sergio Scariolo ha visto en los Raptors cmo se trabaja en la NBA y entonces le da igual el gnero de la persona. Conoca lo que significaba mi rol e hizo todo lo posible por ayudarme y por que formara parte del equipo, de la misma forma que Ettore Messina instaur la figura del director de rendimiento cuando volvi a Italia”.
Una figura, la que nos ocupa en este reportaje, con la que salvo excepciones no cuentan los clubes espaoles -“yo he querido contactar con algunos al volver a Espaa y han estado demasiado ocupados, cuando ni siquiera estaba pidiendo trabajo”-, pero por la que s apuesta ahora la agencia You First: “Siempre he estado en el lado de la mesa del equipo, intentando ayudar a mis jugadores y a mi organizacin, pero vuelvo de Estados Unidos, veo cmo est el deporte aqu… y se junta que presento el proyecto y que ellos ya tenan en mente algo as. Ha sido como el hambre y las ganas de comer. Es nuevo para la agencia y para m, pero lo que importa es el jugador y va a ser un poco lo mismo”.
Lorena est acostumbrada a resumir en qu consiste su labor, pero lo sigue haciendo con pasin: “Es un trabajo de liderazgo y coordinacin. Pasa por detectar qu necesidades puede tener un jugador para intentar ponerle los servicios, los medios, los procesos… lo que necesite para conseguir la mejor versin de s mismo. Yo me encargo de todo aquello que es el rendimiento fuera de la pista o fuera del campo, que para lo de dentro estn los entrenadores: cmo ests comiendo, cmo ests descansando, cmo ests durmiendo, qu ests haciendo en preparacin fsica, cmo son tus cargas de trabajo… es un poco tener la visin holstica del rendimiento y detectar si necesitas un nutricionista, si no te ests viendo lo suficiente con el fisio, si no ests haciendo tus ejercicios de prevencin de lesiones. En definitiva, educar al jugador para volverle el mejor profesional posible”.
Yo me encargo del rendimiento fuera de la pista o el campo, dentro ya est el entrenador
Y eso, en realidad, es labor de todos los que le rodean: “Puede ser que en un primer momento haya una reticencia, pero no estoy inventando nada. Los jugadores que quieran hacer cosas fuera del club, ya las estn haciendo. Yo he pasado por dos buenas franquicias, con recursos y con cultura de trabajo, y aun as muchos jugadores buscan sus equipos satlite para llegar donde el club no llega. Hay una demanda con la inquietud de ser mejores. Un papel como el mo, dentro o fuera, asegura comunicacin con los profesionales. Estoy intentando contactar con fisioterapeutas, nutricionistas, laboratorios biomecnicos o doctores para tener ese ‘networking’. No s con qu me voy a encontrar porque he empezado hace poco, pero es el futuro. Lo inteligente es entender que aqu el importante es el jugador, para trabajar coordinados”.
Y, ya puestos, entender que esa educacin del jugador no es un gasto, sino una inversin: “Es famoso un artculo de LeBron James sobre los millones al ao que se gastaba en su staff. Pues no le ha ido mal! Si ganas equis porque vives de esto, en ningn caso lo puedes ver como un gasto. Es como si tienes un coche de carreras y no le miras el aceite. Se trata de tu chasis fsico y mental. Y no puede ser que los clubes tampoco vean que, con lo que les cuesta su plantilla, una parte del presupuesto debe dirigirse a tener a los mejores para atender a esos jugadores. Con las lesiones se pierde dinero pero que, adems, que juegues el partido del domingo no significa necesariamente que seas influyente en l”.
Torres va concretando el proceso que le acerca a cada deportista: “El agente detecta una serie de ellos que pueden favorecerse con mis servicios. You First es una agencia top [especialmente ftbol y baloncesto], as que hace una seleccin. Yo tengo una entrevista muy completa con ellos, detecto necesidades, creo esos grupos de trabajo satlite alrededor… Con muchos estoy teniendo charlas especficas sobre el sueo, uno de los apoyos del rendimiento ms difciles de llevar bien en el deporte por cuestin de horarios, viajes, hormonas tras el partido o estrs mental. El sueo para m es el pilar de la recuperacin”.
La informacin no puede ser una limitacin para el rendimiento del deportista
Ms all de lo fsico, la salud mental tambin se ha convertido en un tema recurrente, especialmente porque los deportistas han perdido el miedo a tratarlo incluso pblicamente: “Yo creo en ese trabajo como creo en la nutricin… es bsico. Y no creo que tengas que trabajar mentalmente slo si hay un problema grave, igual que no tienes que trabajar con un nutricionista slo si ests comiendo hamburguesas, porque t puedes tener un nivel alto y querer mejorarlo. La figura del ‘mental coach’ evolucion deprisa en Estados Unidos, tambin en la sociedad, y con ella el ‘mindfulness’ o las tcnicas de respiracin. Los jugadores estn incorporando esa figura para potenciar sus virtudes, no hace falta tener una depresin. El tab de que reconocerlo es un sntoma de debilidad ir cambiando con el tiempo. Aqu se trata de ganar… y si sentirte mejor te da ventaja competitiva, adelante”.
Hasta qu punto puede mejorarse el rendimiento desde la tecnologa “Creo en ella… pero la tecnologa porque s no sirve para nada. Es como la potencia sin control. He tenido la inmensa suerte de trabajar en una Liga con muchos recursos econmicos y las empresas te envan de todo, as que pones perspectiva. Los jugadores tienen que rendir pase lo que pase. Si duermes mal una noche, por ejemplo, no puedes ir agobiado al entrenamiento o al partido. No podemos dejar que la informacin suponga una limitacin para el rendimiento del deportista. Adems hay que llegar al punto en el que la tecnologa ni se sienta ni se vea ni se perciba ni moleste. No compensa que por tener informacin de unas plantillas el jugador no tenga el ‘feeling’ del contacto con su bota o su zapatilla. Debe haber un compromiso entre el beneficio y el coste”.
Lorena lo tiene claro en ese sentido: “Innovar es hacer algo diferente, nuevo… y mejor. Si es diferente y nuevo pero no supone mejora, tampoco es innovar. La tecnologa est asociada a la informacin, a los datos que dan conocimiento y generan ventaja competitiva, pero luego est el ‘slow thinking’. Hay que ganar el partido de esta noche, s, pero tambin tiene que haber gente que piense cmo va a ser el relevo de la plantilla, cmo mejorar instalaciones, qu personal es el ms cualificado…”
No slo si hay un problema grave… el trabajo mental resulta bsico siempre
Y una reflexin para cerrar una charla deliciosa. El rendimiento invididual puede y debe mejorarse por supuesto… pero siempre supeditndolo al colectivo. “Un jugador gana partidos, un equipo gana competiciones“, completa la directora.
