La Dieta Mediterrnea se reivindica como la opcin ms saludable y sostenible

El Congreso Internacional Dieta Mediterrnea, celebrado los das 6 y 7 de abril en el marco del saln profesional Alimentaria 2022, expuso sus principales valores, as como la necesidad cada da ms acuciante de apostar por ella no solo por temas alimentarios sino, tambin, por cuestiones de sostenibilidad medioambiental. Y es que la Dieta Mediterrnea se reafirm como uno de los estilos de vida ms saludables y sostenibles para los consumidores y para el planeta.

Expertos en los mbitos de la salud, de la sostenibilidad y de la cultura pusieron sobre la mesa cmo el estilo de vida que promueve y defiende la Dieta Mediterrnea es de los ms saludables y de los ms sostenibles. As lo expuso Francesco Branca, director del departamento de Salud y Nutricin para la Salud y Desarrollo del World Health Organization (OMS) durante su intervencin, sealando que la Dieta Mediterrnea es la que emite menos gases con efecto invernadero, por lo que sera la ms sostenible, incluso ms que la dieta vegetariana. En este sentido, defendi la Dieta Mediterrnea como la mejor alternativa sostenible al sistema alimentario caracterstico de los pases ricos en la actualidad, que no es viable a largo plazo. Para Branca, es vital apostar por alimentos de proximidad, de temporada, as como una gastronoma basada en recetas y mtodos culinarios inspirados en la cultura y la biodiversidad de cada lugar.

El representante de la OMS, adems, hizo especial hincapi en cmo la malnutricin o la dieta poco saludable son factores de riesgo para muchas de las enfermedades actuales, e insisti en el impacto de la agricultura en el medio ambiente consumo de recursos hdricos, emisin de gases de efecto invernadero. Branca tambin resumi las principales conclusiones del informe Lancet, que repasa el diferencial entre la dieta de referencia y la realidad tanto a nivel mundial como en pases concretos como los EE UU. Del informe se desprende el exceso de consumo de carne roja o de vegetales con fcula, y, por el contrario, la poca presencia de vegetales, fruta, legumbres o frutos secos. En opinin de Branca, los gobiernos deben impulsar planes de apoyo para incrementar el consumo de estos alimentos poco presentes que, por regla general, son los que suponen un mayor coste en la cesta de la compra. Somos conscientes que los cambios son complejos y deben ir acompaados de polticas enfocadas a potenciarlo, ya sea mediante un incremento de tasas a los alimentos menos saludables como a lneas de subvencin para potenciar el consumo de los ms saludables, afirm. Aadiendo que la dieta occidental no es viable para el futuro del planeta y que todo ello debe ir acompaado de una mayor inversin en asistencia mdica y servicios sanitarios, decisiones totalmente polticas, como restringir determinadas publicidades de productos no saludables que potencian el consumo de alimentos altamente calricos entre los jvenes y adolescentes, por ejemplo.

Precisamente la sostenibilidad fue tema de debate en el segundo da de Congreso, con la participacin de Sergio Gil, Valentina Konstantinidou y Jess Contreras, moderados por Margalida Mulet. El primero, trat sobre economa y sostenibilidad en la restauracin, en una clara alusin para que dejen de ser una fuente de residuos y haciendo un llamamiento al consumo de proximidad y ayudas que permitan reducir el consumo energtico.

Por su parte, la doctora Konstantinidou, fundadora de la start-up DNANutricoach, fue un paso ms all y afirm que la sostenibilidad es vital tanto para la dieta como para la supervivencia del planeta, apuntando una serie de factores sobre los cuales se debe incidir, comenzando por el origen de la materia prima hasta el consumidor final, pasando por toda la cadena alimentaria. Konstantinidou tambin puso el foco en los altos ndices de obesidad, gran parte de la cual proviene de la edad infantil, pero en la que tambin interviene el sedentarismo y el desconocimiento por parte de la poblacin de qu es realmente una dieta saludable. En este sentido, denunci con qu facilidad los ciudadanos siguen consejos de influencers y otros famosos en lugar de atender ms a las recomendaciones mdicas.

Jess Contreras aprovech su intervencin para poner un poco sentido comn a muchas de las recomendaciones surgidas. No se puede comer un 13% de huevo al da hay que dar cifras que las personas puedan entender y cumplir. Un huevo y medio a la semana, tiene ms sentido, fue uno de los ejemplos. En cualquier caso, Contreras tambin puso de manifiesto la necesidad de apostar por las tecnologas como factor de mejora de la produccin de alimentos y ser realista con lo que supone, para una familia, el porcentaje de su presupuesto mensual que pueden dedicar a la alimentacin, sin olvidar que el vaciado de muchas zonas rurales, y por consiguiente el abandono de muchos cultivos, dificulta mucho la apuesta por el llamado consumo de proximidad.

El Congreso no poda ignorar una de las principales tendencias actuales como es el auge de los alimentos ultraprocesados y algunas dietas de moda, de la mano de Miguel ngel Martnez-Gonzlez, catedrtico director del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pblica de la Universidad de Navarra y en el departamento de Nutricin de Harvard TH Chan School of Public Health. Experto en Dieta Mediterrnea, repas algunas dietas que se han puesto de moda en algn momento, centrndose en la dieta DASH (siglas en ingls de Aproximaciones Dietticas para Detener la Hipertensin) que, tras la Dieta Mediterrnea, es la mejor valorada cientficamente. Ms que dieta, DASH es un estilo de alimentacin, o patrn alimentario completo, bien evaluado y cientficamente validado.

Por su parte, Francisco Jos Snchez-Muiz, profesor emrito del Departamento de Nutricin y Ciencias de los Alimentos de la Universidad Complutense de Madrid, expuso la necesidad de ms estudios acerca de las problemticas en alusin a las alertas de posibles factores cancergenos de este tipo de alimentos y tener claras las diversidades que existen en el mercado y definiendo claramente qu es una carne procesada convencional y qu no: En Espaa somos famosos por los embutidos exclam, y el procesado de la carne puede ser por mtodos naturales que buscan su conservacin o para potenciar su sabor, a saber, salazn, curado, fermentacin, ahumado u otros. Y pese a todo, Snchez-Muiz expuso que el consumo de carne se mantiene estable e incluso aument durante la pandemia, y aunque admiti estar un poco por encima de las recomendaciones, el principal problema es que al mismo tiempo se ha reducido el consumo de pescado, frutas y verduras. Asimismo, se mostr muy crtico con los estudios generalizadores no se puede comparar la distribucin de los alimentos en Espaa que en los EE UU y consider tambin el peso del modo de cocinar los alimentos con salsas, estofado, al horno, con acompaamiento, etc..

Elisa Plumed, presidenta de la Asociacin de Periodistas Agroalimentarios de Espaa, moder una de las mesas redondas.

Mara Dolores Mesa, del dpto. de Bioqumica y Biologa molecular de la Facultad de Farmacia, Instituto de Nutricin y Tecnologa de Alimentos Jos Mataix, de la Universidad de Granada, expuso los hallazgos ms recientes de su estudio sobre El aceite de oliva como fuente nica de ingredientes bioactivos. El aceite de oliva es una fuente de ingredientes bioactivos con el cido oleico como principal ingrediente, que vara segn la temperatura, el agua, el tipo de aceituna, la altitud de los cultivos, el momento de la recolecta del fruto, y conocer bien su composicin y la distribucin de los ms de 200 componentes permite determina sus propiedades. Mesa repas adems las principales ventajas del consumo de este alimento, desde mantener las concentraciones de LDL-Colesterol en sangre, a reducir la grasa abdominal y la obesidad central o disminuir el riesgo de mortalidad por cualquier causa, entre otros, y present el Proyecto Nutraoleum, un estudio cruzado realizado con aceite para cocinar. En conclusin, la ingesta de aceite de oliva est asociada a un menor riesgo de padecer enfermedades crnicas de base oxidativa e inflamatoria, como las enfermedades cardiovasculares, gracias a la presencia de cido oleico, polifenoles (hidroxitirosol, oleuropeina y oleocantal) y cidos triterpnicos (maslnico y oleanlico). Mesa sin embargo apunt, para finalizar, que es necesario realizar ms estudios clnicos controlados, aleatorizados, de mayor duracin en personas con distintas afectaciones que utilicen metodologas micas para identificar con ms precisin los efectos del aceite de oliva virgen y sus componentes bioactivos y los mecanismos de accin.

Tambin el pescado fue tema de debate en el congreso a partir de un estudio realizado con las especies ms pescadas en la Costa Brava y que pretende valorizar peces poco apreciados pero que son fuente de Omega 3. Y es que como expuso Stefania Minuto, biloga marina especialista en sostenibilidad en el grupo de investigacin en ecosistemas Marino y Salud Humana de la Universitat de Girona, la sobreexplotacin est agotando el agotamiento de los stocks naturales marinos de Omega 3 de km 0, usados para realizar harinas y complementos alimenticios, y expuso el estudio Galp Omega-3 realizado en la costa catalana que pretende reintroducir algunos productos en la dieta por sus propiedades. As, valorizar los pescados locales permitira reducir la presin pesquera sobre las especies ms apreciadas por los consumidores, y que actualmente estn sobreexplotadas, contribuira a mejorar la competitividad del propio sector pesquero, a mejorar el aprovechamiento del descarte, evitara desperdicio alimentario y asegurara el aprovisionamiento de Omega-3 a futuras generaciones.

Cerr la segunda sesin de la segunda jornada Fumiaki Imamura, Senior Investigator Scientist at MRC Epidemiology Unit, University of Cambridge School of Clinical Medicine (UK), quien expuso las conclusiones de un estudio realizado sobre la relacin entre el consumo de lcteos que forma parte de la dieta mediterrnea y la diabetes tipo 2. Basndose en algunos estudios epidemiolgicos que consideraban desfavorable o poco saludable el consumo de lcteos como uno de los indicadores de adherencia a la dieta mediterrnea, Imamura expuso que los estudios observacionales sobre el consumo de lcteos y los riesgos de enfermedades no han respaldado los roles dainos del consumo de lcteos. Por el contrario, estudios recientes sobre el consumo de lcteos y biomarcadores de grasa lctea han sugerido el beneficio potencial de consumir grasa lctea para la prevencin primaria de enfermedades cardiometablicas, en particular la diabetes tipo 2. En resumen, la evidencia disponible sugiere que no hay daos perceptibles por el consumo de lcteos y, en cambio, s beneficios para la prevencin primaria de las principales enfermedades no transmisibles.

El presidente del Congreso Internacional Dieta Mediterrnea, Ramn Estruch, durante las conclusiones del Congreso, afirm que es necesario aunar esfuerzos para preservar la dieta mediterrnea tradicional que es realmente, tal y como se ha demostrado cientficamente, protectora de la salud, especialmente de la enfermedad cardiovascular, el cncer, las enfermedades neurodegenerativas y la diabetes. Por lo que es necesario salvaguardar esta herencia que es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Otra de las conclusiones de este frum internacional fue la constatacin de que los alimentos incluidos en la Dieta Mediterrnea son saludables y deben consumirse en las raciones y frecuencias adecuadas, segn se detalla en la pirmide de la Dieta Mediterrnea, y que una forma de fomentar el consumo de alimentos saludables en su justa medida sera promocionar un etiquetado frontal de los alimentos que ayudara al consumidor en la eleccin de los productos y les acercara a un patrn saludable como la Dieta Mediterrnea.

Tras dos das de jornadas y diferentes sesiones, todos los ponentes estaban de acuerdo en que la Dieta Mediterrnea es un modelo de alimentacin a preservar e internacionalizar, caracterizada por el consumo de frutas, verduras, aceite de oliva virgen extra, legumbres, frutos secos y cereales integrales, por lo que debe considerar como una dieta pro-vegetariana, basada en plantas e incluso flexiteriana.

Este estilo de vida se est globalizando gracias a sus propiedades saludables y sostenibles, pero tambin a su reconocimiento por numerosas organizaciones como la Unesco, la FAO y la OMS por lo que es muy importante salvaguardar la Dieta Mediterrnea y transmitirla de generacin en generacin. El director general de la Industria Alimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin (MAPA), Jos Miguel Herrero explic durante la inauguracin del Congreso que hay que preservar el concepto y los valores de la Dieta Mediterrnea pero tambin hay que ir renovndose en funcin de los nuevos desarrollos cientficos y tecnolgicos que est haciendo el sector agroalimentario.