“El rapaz est en clase. Tiene que recuperar la rutina cuanto antes”, explica Valeri a Primera Plana. “Y eso que llegamos ayer a las once de la noche. El viaje de vuelta fue una odisea: Tnez-Pars, Pars-Oporto, vuelos retrasados, el ltimo tramo hasta Sigeiro en coche…”, interviene Nuria. Son el padre y la madre de Alexander Malov Castro. Son exjugadores de tenis de mesa y son tambin sus entrenadores. El muchacho volva a casa despus de regalarse, coincidiendo el pasado mircoles con su dcimo cumpleaos, una medalla de oro en la categora U11 del torneo WTT Youth Contender del pas africano, estrenando as su palmars en el circuito mundial tras la que apenas era su tercera participacin internacional.
Ya llevo ms aos aqu de los que pas all, me considero mitad ruso y mitad gallego
Sasha se impuso sin ceder un solo juego en la fase de grupos, ganando al local Ahmed Saidi en semifinales por un ajustado 3-2 (“ah fue cuando peor lo pas”) y dominando al emirat Yousef Alhawai en el partido decisivo con la solvencia que acredita el 3-0 final. Certificaba as un mes de marzo ajetreado, iniciado con otro triunfo en el Torneo Nacional celebrado en Santander que le permiti alcanzar la primera posicin del rnking nacional en categora benjamn (con Roger Quedada y Ladimir Mayorov completando el podio actual), y que antes de llegar a Tnez an tuvo continuidad en el Eurotalents 2022 que, con forma de concentracin para la tecnificacin, reuni en la Repblica Checa durante ocho das a las mejores promesas del tenis de mesa continental.
Puede que Sasha sea al que ms se ve, pero en el club tenemos entre 50 y 60 jugadores
Pero antes que el chico practicaban sus padres. Y hay que remontarse en el tiempo. “En Rusia jugaba al tenis de mesa de forma profesional y recib una oferta desde Catalua. La verdad es que no lo dud un momento”, explica Valeri. “Estuve un ao en Calella y otro lo pas entre pueblos que estaban cerca de Vic y Olot, de lunes a jueves con una familia y el resto de la semana con otra. Era gente muy amable y an mantenemos la amistad, pero all casi no tena con quin entrenar para mantener el nivel. As que me vine al Arteal de Santiago, donde ya haba otro ruso“, aade. “Yo jugaba en un club de Pontevedra y le conoc en una especie de concentracin que se haca para que los jugadores extranjeros vinieran a pueblos ms pequeos”, completa Nuria.
Del amor a la pala se pas al amor a secas y fue en 2005 cuando la pareja, que despus de contraer matrimonio acababa de instalarse en el concello de Oroso (cuya capital es Sigeiro), pocos kilmetros al norte de Santiago, decidi apretar a los polticos de turno para que, comprando algunas mesas (“las primeras eran malsimas, creo que duraron poco ms de un ao”), establecieran lo que primero se entendi como actividad extraescolar (“al menos que se conociera este deporte, aunque fuera un da por semana y una hora al da”) pero pronto fue Escuela Municipal. Y es que el xito de la iniciativa result prcticamente inmediato.
Los resultados del rapaz estn bien, pero como en todo lo importante es seguir trabajando
Tal es as que el club de ftbol del municipio present una oferta de fusin que fue aceptada, crendose la seccin de Tenis de Mesa de la ED Xuventude Oroso. Fueron dos temporadas bajo esa condicin, hasta que todos los miembros de la misma decidieron, de cara al curso 09/10, constituirse como nuevo club independiente con el objetivo de mantener el crecimiento antes experimentado. Efectivamente han pasado los aos y el Club Oroso Tenis de Mesa se ha convertido en referencia, con equipo en Primera Nacional y numerosas promesas de cantera. Entre ellas, Sasha. “Puede que sea al que ms se ve, pero ya tenamos campeones y campeonas de Espaa. Ahora hay entre 50 y 60 jugadores, que estn consiguiendo buenos resultados”. Nuria, por cierto, tambin ejerce como presidenta de la entidad: “Soy multifuncin, como las impresoras”.
Tambin ejerzo como presidenta: soy como las impresoras… multifuncin
Como ya es mucho tiempo en Galicia, Valeri ‘fala’ a la perfeccin. De hecho l se considera “mitad ruso, mitad gallego”, porque lleva “ms aos aqu de los que pas all”. Nuria apenas admite conocer “cuatro palabritas” en la lengua natal de su marido: “Lo primero que se aprende siempre son los tacos”. Natural de Nizhni Nvgorod, donde vio la luz en 1978, es evidente que los orgenes del padre de Sasha invitan a reflexionar sobre la situacin actual, sobre todo teniendo en cuenta que antes de instalarse definitivamente en Espaa vivi un ao en Ucrania, cerca de Donetsk, y que presume de los amigos que hizo all. Curiosidades de la vida, en aquel periodo jugaba con Sergiy Nigeruk… que ahora reside en Vilagarca. O sea, a unos 60 kilmetros: “Coincidimos un ao en el Arteal y mantenemos una relacin estrecha”.
Sasha y Nuria, con el resto de la representacin espaola en Tnez.
“Personalmente me fastidia mucho que por razones polticas sucedan estas cosas. Es muy triste y hay gente muriendo, desplazndose para sobrevivir, pasndolo mal… todo por dirigentes que no sabe en qu estn pensando”, explica Valeri, que consigui la nacionalidad espaola hace tiempo y que no muestra reparo alguno para acercarse a un tema tan doloroso. “Son muchsimos aos ya con estas historias… parece que la raza humana no aprende“, certifica, expresando adems su anhelo de que se camine hacia una sociedad pacifista y su disposicin incluso para acoger refugiados.
Es muy triste que muera gente por dirigentes que no se sabe en qu estn pensando
El que por edad an anda lejos de esos conflictos es Sasha: “Ms all del tenis de mesa, l es un ‘neno’ normal, con sus amigos, sus fiestas de cumpleaos, sus juegos… ahora est aprendiendo ajedrez”. Acadmicamente hablando, eso s, se trata de un alumno con altas capacidades, de modo que est haciendo quinto de Primaria cuando por edad le correspondera cuarto. “La verdad es que en marzo ha faltado bastante, la profesora casi no le ha visto, pero las notas hasta ahora son muy buenas y lo va llevando todo con el ordenador. Procuro ayudarle cuando viajamos, claro”, resume Nuria. “Como en todo lo dems, lo importante es seguir trabajando. Si llega con cinco sobresalientes no le dices que deje ya de estudiar. Enhorabuena, pero hay que continuar. Lo que ya hayas hecho no sirve si no le das continuidad”, desmenuza Valeri.
A veces genera frustracin la poca importancia que se da a todo lo que no sea ftbol
El Club de Tenis de Mesa dispone de una sala al lado del pabelln, en el Complejo Deportivo de Oroso, para que los jugadores se ejerciten. Como director tcnico se mueve el propio Valeri, claro, que tambin ha sido seleccionador de la Comunidad y ha trabajado con la Federacin. “ste es un pueblo pequeito, de unos 6.000 habitantes, y todo el mundo echa una mano, pero en lo que a las instituciones respecta s genera a veces un poco de frustracin la poca importancia que se da a todo lo que no sea ftbol”, explica Nuria ahora que por fin puede tomarse cierto respiro: “Tenemos la Liga y un torneo en Oporto, que est cerca. Ser en mayo cuando empecemos a viajar otra vez”. Tres vidas, en fin, que giran sobre la pala y la pelota, as que en absoluto resulta extrao lo que sueltan sobre su hijo bromeando: “Vive en un pabelln”. Pues eso: los Malov Castro. Tenis de mesa en familia.
